Wierzba iwa- Salix caprea

Pędy

Młode pędy grube oraz pokryte kutnerem. Barwa zróżnicowana- okazy męskie charakteryzują się pędami czerwonawymi, natomiast okazy żeńskie zielonkawe.

Liście

Sezonowe, szerokoeliptyczne do około 10 cm długości. Całobrzegie do lekko ząbkowanych, zielone, od spodu bardziej szare i pokryte włoskami.

Kwiaty

Rozdzielnopłciowe, ukazują się już w marcu, jeszcze przed rozwojem liści. Kwiaty męskie jajowate do 3 cm długości, żeńskie podługowate do 4 cm długości.

Występowanie

Europa, Azja. W Polsce gatunek rodzimy występujący przede wszystkim na bardziej żyznych i wilgotnych stanowiskach m.in. na skraju lasów, w zaroślach, na skarpach, w okolicy zbiorników wodnych.
     
Wymagania

Gatunek bardzo tolerancyjny, preferujący stanowiska słoneczne do półcienistych. Podłoże najlepiej żyzne o odpowiedniej wilgotności. Radzi sobie także  na lżejszych glebach-  bardziej suchych i piaszczystych.

Zastosowanie

Salix caprea jest najwcześniej kwitnącą wierzbą, dlatego warto urozmaicać nią zadrzewienia parkowe oraz otwarte krajobrazy. Najlepiej sadzić okazy męskie, charakteryzujące się dużymi kotkami. To właśnie one są najbardziej dekoracyjne i charakterystyczne dla wczesnowiosennego krajobrazu. Do ogrodów wybierajmy bardziej dekoracyjne niż gatunek odmiany. Odmiany szczepione o parasolowatej koronie, najpiękniej prezentują się jako soliter. Poza tym wierzba iwa to gatunek pionierski, doskonały na rekultywację zniszczonych obszarów. Najbardziej wartościowy gatunek wierzby dla pszczelarstwa.